诅咒的指纹（江户川乱步全集·明智小五郎系列）

被众人称为大侦探的宗方博士，居然撇下自己的工作进草木迷宫游乐！

小池不由得恍惚起来，可仔细一想，觉得先生此举必有道理。看来，先生可能是想在草木迷宫里寻找下落不明的川手妙子？想到这里，小池茅塞顿开。

从别墅里出来的垃圾车，被罪犯扔在附近的树林周围，垃圾车上却不见川手妙子。

当时还是上午，带着川手妙子的罪犯们不可能走远。不管朝哪条路走，周边都是热闹非凡的大街，罪犯难以混在人群中间溜之大吉。

宗方博士去售票处购买入场券后走到门口，检票员笑着提醒道：“迷宫里的工作人员分两次发放‘通过证’，请游客别遗失，到达出口时交给工作人员。通过证，是顺利通过迷宫的证明，但必须满两张，否则无效。”

他俩听完检票员的提醒后走进木门。

迷宫虽说在帐篷里，可帐篷顶内侧蒙着厚厚的黑布，而且蒙得很严实，像真正的黑夜。眼前的草木迷宫里伸手不见五指。

朝右转，再朝左转，朝前走，再朝后退……一条只能容纳一人行走的窄小通道，似乎有好几百米长。整个帐篷的面积并不大，可隔成弯弯曲曲的小路后，漫长得简直让人吃惊。

“哇，糟糕！累得我够呛。瞧，又是岔路！究竟该往哪里走才对？一旦走错，就得在相同路上绕圈。”

小池伤心地嚷道，后悔不该进来。宗方博士倒显得很冷静。

“小池，你知道草木迷宫的走法吗？如果朝右走，右手必须摸着竹篱笆一直朝前，即便走进死胡同，也不会连续犯错。比起稀里糊涂地乱走，还是这方法好，而且可以很快地走出迷宫。”

宗方博士边解释边用右手摸着竹篱笆走在头里，步子很快。

小池觉得也许是那么回事，紧随博士身后。

漫长的竹林里，有许多各种形状的妖怪。在微弱灯光的照明下，有的横卧，有的站着，有的悬挂于空中，有的像装着什么机关，在空中晃动。

漆黑的通道里，游客有时突然踩上软绵绵且庞大的东西，一下子摔倒在地。有的通道上方，耷拉着脑袋的女人突然从天而降，呼地骑在游客肩上，继而双手抱住游客，发出令人厌恶的尖叫声。

这些偶人的形状即便制作得再可怕，其恐怖程度不足以让男游客拔腿逃走，只不过是闹剧而已。

“先生，游览这些偶人真无聊！到现在，我一点也没感到可怕。可是，那些游客为什么看到偶人会惊慌失措抱头鼠窜？”

“是啊，不过，现在下结论还为时太早，没看到结尾还不能这么说。再说你我身上有重要任务，那就是寻找川手妙子。因此，不管什么样的偶人，我们不仅一个都不能漏看，还要仔细观察。”

他俩边走边小声说话，不时地突然遇上妖怪，不得不猛地站住，随后继续行走。就这样，走走停停，走了好长时间后才穿过草木迷宫里的竹林，到达黑色木板围墙边上。

“咦，又是死胡同？不，不是那么回事，瞧！这里有小门，门上贴有小纸，上面写着‘请推门进入’。小池，这儿的气氛有点紧张！这地方这么黑暗，推门进去可能会遇上什么恐怖的怪物。”

“是呀，要是一个人，也许会感到害怕。”

宗方博士把门推开，与小池一前一后走进去。

但是，门里面并没什么可怕的东西，只不过让人感到黑压压的一片而已。顶上、墙上和地上好像都蒙上了黑布，一丝光线也没有。这样反而更可怕。

“这里太暗，简直无法迈步。”

他俩手摸着墙，脚踩着地面，小心翼翼地朝前行走。

走了十米左右，他们忽然觉得右边的黑暗里有白乎乎的东西，朦朦胧胧的，好像是什么动物龟缩在那里。

“是骸骨！是一具盘着双腿坐在那里的骸骨。”

小池来到边上摸了一下骸骨，不是画，也不是人穿着骸骨服装，而是真骸骨标本。

黑暗里猛然遇上盘腿坐地的骸骨，比起可怕，更是一种说不清道不明的恐惧。

就在他俩停住脚步欲进一步观察的时候，奇怪的现象发生了。骸骨忽然直立起来，冷不防朝他俩伸出右手。原来，骸骨手上拿着一沓纸。

接下来的一瞬间，骸骨突然张开嘴巴，传出牙齿的摩擦声，笑声嘶哑，好像身上某个部位装有喇叭，让人觉得声音来自遥远的地方。

刚才进门时，检票员曾提醒说，如果顺利穿过迷宫，途中会先后得到两张通过证。看来，这就是他说的通过证。

如果是胆小的游客，不可能在这么黑暗的地方从骸骨手里取通过证。他俩来到这里，应该说已经顺利通过迷宫的第一关。

宗方博士和小池并不感到可怕，他们从骸骨手里接过通过证，继续摸索着朝前行走。

片刻，墙挡住了他俩的去路，左边和右边都没有路，无法继续前行。

“奇怪！大概是要我们后退吧？”

“不会。可能有门？我觉得这黑色板制围墙应该有门。”

“嗯，也许像你说的那样。”

宗方博士在正面墙上摸索了片刻，连连说：“哦，有了，有了，是门！可以推开。”说着推开门朝里走去。

就在这时，他们眼前出现了类似照相机闪光灯射出的光线，照得小池怎么也睁不开眼睛。顷刻间，门像装有弹簧那样在他鼻尖前腾地关上了。

小池觉得走在前面的博士应该在门那边，赶紧推门，可不知何故，关紧的门好像被人使劲按着那样，无论怎么用力就是推不开。

“先生，门被关上了，我过不去，是不是把门朝你那里拉开。”

叫声轻轻传到门那边，可宗方博士没回答。

猛然间，博士像被从黑暗中扔向强烈的阳光下那样，眼冒金星，什么也看不清楚。渐渐的，眼前就像云开雾散那样，亮光消失了，取而代之的是脸上肮脏不堪的大眼睛男子，嘴张得像碗那么大。

“咦，这不是我自己吗？”

他重新观察，确实像表情一本正经的自己，鼻梁上架着眼镜，嘴上留着胡子，下巴有一撮三角胡子。