诅咒的指纹（江户川乱步全集·明智小五郎系列）

东京一带，高耸入云的大厦不计其数，鳞次栉比。

大街上有一片三层楼房的集中区域，清一色的红墙，古色古香的造型，仿佛古时流传至今的楼群。每幢楼房，都是用于出租的事务所。

其中一幢三层楼房的门口，挂着亮如镜面的黄铜招牌，上面写有“宗方研究室”。据说，是法医界权威宗方隆一郎租用的侦探事务所。

此时，凑巧有一位青年来到侦探事务所门口。

青年人看上去二十七八岁，外表和普通工薪族差不多，只是让人感到奇怪的是，他走起路来像地上爬的昆虫，跌跌撞撞地朝事务所门前的台阶上走去。其实台阶并不高，按理说，几步就可跨上台阶。

只见他面如土色，从额头到鼻尖挂满了汗珠，那情景似乎是带病拜访宗方博士。他喘着粗气，费了好大劲才迈上台阶，推开虚掩的事务所大门，朝里走去。

接着，他摇摇晃晃地走到房门跟前。顷刻间，整个身体瘫软在地上。

这房间是会客室，是宗方博士专门用于接待顾客的。会客室的三面墙都摆放着书架，其中有许多专业书籍，是宗方博士学识渊博的象征。

“先生，先生在吗？啊，啊，我难受极了！快……先生……”

青年躺在地上喘着粗气，声嘶力竭地喊叫。

这时，隔壁实验室的房门被猛地推开，从不大的门缝里探出一张男人的脸，年龄三十岁左右，一身事务员打扮。

“咦，你不是木岛吗？怎么啦？瞧你那脸色。”

他赶紧跑到会客室门口，扶起倒在地上直喘粗气的年轻人。

“啊，你是小池吧……先，先生呢……我要立刻见他……发生大案了……今天夜里……有人要被杀……可怕……我要见先……先生……”

小池的脸色也变了，目不转睛地望着木岛精神错乱的神态。

“第一个是先生的女儿……下一个就轮到我了。我们都，都将遭到杀害……先，先生呢？快，快把这交给他……上面写得很详细，请把这交给先生……”

木岛的手哆哆嗦嗦地在胸前口袋里摸来摸去，取出一个厚信封。他使出全身力气将它放在桌上摊平，再从同一个口袋里取出正方形小纸袋，小心翼翼地拿在手上。

“先生不在事务所，大约三十分钟后回来。你到底出什么事啦？”

“我上那家伙的当了！把毒药吞进了肚子里！啊，我受不了啦！水，水……”

小池跑到隔壁房间，取出化学实验用的玻璃杯，盛满水后快步跑来，扶起木岛，把杯子凑在他嘴边。

“木岛，快打起精神！我通知医生立即过来。”

他抓起桌上的电话，拨通附近一家医院的电话，请求他们马上派医生过来。

“医生马上就到，请你坚持一下！你到底上了谁的当？谁让你服毒啦？”

木岛的眼睛死死地瞪着，脸上充满了恐怖的表情。

“是他……三个螺纹……证据在这里……这家伙是杀人恶魔！啊，啊，我害怕！我害怕！”

他痛苦地挣扎着，示意右手握有小纸包。

“好，我明白了！这小纸包里有罪犯线索。那，罪犯叫什么名字？”

木岛没有回答小池的提问，眼睛里已经黯淡无光。

“喂，木岛！木岛！打起精神回答我的问题。那家伙叫什么名字？”

无论小池怎么摇晃木岛的肩膀，他已经没有了任何反应。大约五分钟后，附近医院的医生赶来了，木岛的心脏已经停止跳动，抢救无效。宗方研究室的年轻助手木岛，在侦查过程中不慎喝下罪犯施毒的饮料，不幸身亡。